活化石是什么意思( 二 )
自然界的其他蟑螂也不都是吃剩饭吃垃圾 。它们手段丰富 , 技能多样 , 有水生或半水生的蟑螂 , 通过拟态躲避捕食者的模拟蟑螂 , 也有进化出强壮后脚的跳跃蟑螂 。
而且科学家还发现 , 比较早完全群居的昆虫可能是蟑螂 。中生代琥珀中发现一种蟑螂 , 体细长 , 体色苍白 , 有发达的感觉毛 , 头大 , 唇长 , 与群居昆虫十分相似 。
事实上 , 从2007年开始 , 白蚁作为昆虫中比较具代表性的社会物种被纳入蟑螂目 , 颠覆了我们之前的认知 , 进一步说明了蟑螂在历史上的成功 。
对于整个蟑螂家族来说 , 他们并没有没落 。至于他们的姿势 , 很久没怎么变了 。原因是这个设备的适应性真的很强 。不信 , 回头想想 。
看起来你在追蟑螂 。
飞行能力好 , 奔跑速度极佳 , 折翼后能钻入各种缝隙 , 比较可恨的是能爬墙 。你对震动和光线极其敏感 , 总能在致命一击前预知危险 。
那么蟑螂停止设定了吗?它们不仅没有 , 甚至以肉眼可见的速度进化 , 这当然没有体现在外貌上 。如前所述 , 不到1%的蟑螂家族对人类有害 , 但只有二三十种能让人类受害 。
据统计 , 美国政*每年用于消灭蟑螂的支出超过15亿美元 , 是艾滋病防治预算的两倍 。但可怕的是 , 它们对物的耐性演变非常快 。如果物不能迅速秒*一个蟑螂群落 , 那么它们的抗性就会迅速增加并传给后代 。
对于蟑螂这种“活化石”来说 , 进化从来没有停滞过 , 只是因为它们的基盘太强 , 微小的变化不容易被察觉 。
琥珀里的古代蟑螂和现代蟑螂很像
比较后说一个更复杂的“活化石”——鳄鱼 。很多人认为鳄鱼出现在恐龙之前 , 有些人会知道一些这样那样鳄鱼的史前物种 。
比如牙齿疯狂的短吻鳄 , 在生活习性上和现在的鳄鱼很像 , 但是不要被它们名字里的鳄鱼忽悠了 。牙齿疯狂的鳄鱼属于种龙的顺序(种龙的名字是个误区 , 比较初认为是草食动物) , 不太接近现代鳄鱼的鳄鱼形超流关系 。
比较显著的区别之一是 , 植物龙的鼻孔更靠近鼻子和嘴的底部 , 而鳄鱼的鼻孔位于嘴的末端 。我们可以理解它们是自然选择导致的趋同进化 。
植物龙的鼻孔靠近鼻子和嘴的底部
龙称霸淡水后迅速衰落 , 而鳄鱼则在侏罗纪开始崛起称霸淡水 。但实际上 , 鳄鱼祖先的进化史其实比想象的要复杂 。
他们反复在淡水、海洋和陆地之间跳跃 , 同时与竞争对手搏斗 。它们有的从淡水走向海洋但比较终灭绝 , 有的从淡水走向陆地 , 但比较后只能留着淡水的根据地散步 。
一种海洋鳄鱼的复原图
有学者认为 , 鳄鱼不是活化石 , 因为它们在漫长的历史中并没有停止 , 也不是静止的 , 而是经过亿万年的努力 , 终于回到了解放前 , 让人觉得它们像活化石一样停止了进化 。
“活化石”一词比较早是由达尔文创造的 , 原本指的是一些具有古老特征的物种 , 可以像化石一样提供进化证据 。但随着大众和媒体的传播 , 活化石成为了所谓的无止境设定的物种 。
现存的腔棘鱼物种不是当年四足动物的祖先
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